ഇന്ത്യയും ഇംഗ്ലണ്ടും തമ്മിലുള്ള അഞ്ച് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിലെ അവസാന മത്സരം നാളെ (ജൂലൈ 31, 2025) ഓവൽ മൈതാനത്ത് ആരംഭിക്കും. ഇരു ടീമുകൾക്കും പരമ്പരയിൽ നിർണ്ണായകമായ ഈ മത്സരത്തിൽ വിജയം നേടാൻ കടുത്ത പോരാട്ടം കാഴ്ചവെക്കേണ്ടി വരും. നിലവിലെ പരമ്പരയിലെ മുന്നേറ്റം നിലനിർത്താനും ആധിപത്യം ഉറപ്പിക്കാനും ഇന്ത്യ ലക്ഷ്യമിടുമ്പോൾ, സ്വന്തം മണ്ണിൽ ഒരു തിരിച്ചുവരവിന് ഇംഗ്ലണ്ടും സർവ്വശക്തിയുമെടുത്ത് ശ്രമിക്കും. കഴിഞ്ഞ മത്സരങ്ങളിലെ പ്രകടനങ്ങളെ വിലയിരുത്തി ഇരു ടീമുകളും തങ്ങളുടെ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുമോ എന്നും ഉറ്റുനോക്കപ്പെടുന്നു.
മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ഓവലിലെ പിച്ചിനെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രവചനങ്ങൾ ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടാക്കുന്നതാണ്. സാധാരണയായി ഓവലിലെ പിച്ച് സ്പിന്നർമാർക്ക് സഹായകമാകാറുണ്ട്. എന്നാൽ, ഇത്തവണത്തെ കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളും പിച്ചിന്റെ പുതിയ അവസ്ഥയും പ്രവചനം കൂടുതൽ ദുഷ്കരമാക്കുന്നു. പിച്ചിലെ പുല്ല്, ഈർപ്പം, വായുവിലെ തണുപ്പ് എന്നിവയെല്ലാം മത്സരത്തിന്റെ ഗതിയെ സ്വാധീനിക്കുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ഏത് തരം പ്ലെയിംഗ് ഇലവനെയാണ് ഇരു ടീമുകളും തിരഞ്ഞെടുക്കുക എന്നതും നിർണ്ണായകമാണ്. സ്പിന്നർമാർക്ക് പ്രാധാന്യം നൽകണോ അതോ പേസ് ബൗളർമാർക്ക് മുൻഗണന നൽകണോ എന്ന കാര്യത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻമാർക്ക് ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ഇന്ത്യൻ സ്പിന്നർ കുൽദീപ് യാദവിന്റെ സാധ്യതകൾ സജീവ ചർച്ചാ വിഷയമാണ്. പിച്ചിന്റെ സ്വഭാവം സ്പിന്നിന് അനുകൂലമാണെങ്കിൽ, കുൽദീപിന് ടീമിൽ ഇടം ലഭിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. മികച്ച ഫോമിലുള്ള കുൽദീപ് യാദവ് സ്പിൻ ആക്രമണത്തിൽ ഇന്ത്യക്ക് നിർണ്ണായകമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. കൂടാതെ, ബാറ്റിംഗ് നിരയും ബൗളിംഗ് നിരയും ഒരുപോലെ മികവ് പുലർത്തേണ്ടത് ഈ നിർണ്ണായക ടെസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യക്ക് വിജയസാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കും. വാശിയേറിയ പോരാട്ടം തന്നെ നാളെ ഓവലിൽ പ്രതീക്ഷിക്കാം.
