ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന് ഒരു പുതിയ ഉണർവ് നൽകാൻ സാധ്യതയുള്ള ഒരു നീക്കമാണ് ഇപ്പോൾ ചർച്ചയാകുന്നത്. 32 വയസ്സുകാരനായ റയാൻ വില്യംസ് ഇന്ത്യൻ ദേശീയ ടീമിന്റെ ജേഴ്സി അണിയാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നു എന്നതാണ് ആ വാർത്ത. ഓസ്ട്രേലിയൻ പൗരത്വമുള്ള താരത്തിന് ഇന്ത്യൻ വംശീയ ബന്ധങ്ങളുണ്ട്. ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്കിടയിൽ വലിയ പ്രതീക്ഷയാണ് ഈ നീക്കം സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വരവ് ടീമിന്റെ പ്രകടനത്തിൽ ഒരു വഴിത്തിരിവാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
നിലവിൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ എ-ലീഗിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കുന്ന വില്യംസ്, മധ്യനിരയിലും വിങ്ങുകളിലും ഒരുപോലെ തിളങ്ങാൻ കഴിവുള്ള കളിക്കാരനാണ്. പരിചയസമ്പത്തും കളിക്കളത്തിലെ തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങളും അദ്ദേഹത്തെ ടീമിന് ഒരു മുതൽക്കൂട്ടാക്കി മാറ്റും. ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ മധ്യനിരയിൽ അനുഭവസമ്പന്നനായ ഒരു പ്ലേമേക്കറുടെ കുറവ് നികത്താൻ റയാൻ വില്യംസിന് സാധിക്കുമെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. താരത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം യുവ കളിക്കാർക്ക് പ്രചോദനമാവുകയും ടീമിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള നിലവാരം ഉയർത്തുകയും ചെയ്യും.
പൗരത്വ പ്രശ്നങ്ങൾ സംബന്ധിച്ച നിയമപരമായ നടപടികൾ പൂർത്തിയാക്കി ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ ഇടം നേടാനുള്ള തീവ്ര ശ്രമത്തിലാണ് താരം. ഫിഫയുടെ നിയമങ്ങൾ അനുസരിച്ച് താരത്തിന്റെ പൗരത്വം മാറാനുള്ള നടപടിക്രമങ്ങൾ വിജയകരമാവുകയാണെങ്കിൽ, സമീപഭാവിയിൽ തന്നെ അദ്ദേഹത്തെ ഇന്ത്യൻ ജേഴ്സിയിൽ കാണാൻ സാധിക്കും. ഇന്ത്യക്ക് പുറത്ത് നിന്ന് ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള താരങ്ങൾ ദേശീയ ടീമിലേക്ക് എത്തുന്നത് ടീമിൻ്റെ മത്സരശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും.
റയാൻ വില്യംസിന്റെ വരവോടെ ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ കളിശൈലിയിൽ കാര്യമായ മാറ്റങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കാം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃപാടവവും ആക്രമണ ഫുട്ബോളിലെ വൈദഗ്ധ്യവും ഇന്ത്യയെ ഏഷ്യൻ തലത്തിൽ കൂടുതൽ ശക്തമായ ടീമാക്കി മാറ്റാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. നിലവിലെ പ്രമുഖ താരങ്ങൾക്കൊപ്പം വില്യംസ് ചേരുമ്പോൾ ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ ‘രക്ഷകൻ’ എന്ന വിശേഷണം അദ്ദേഹത്തിന് സ്വന്തമാക്കാൻ കഴിയുമോ എന്ന് കാത്തിരുന്ന് കാണാം. ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള ഒരു നിർണ്ണായക കാൽവെയ്പ്പായിരിക്കും ഇത്.
