ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീം ടി20 ക്യാപ്റ്റൻ സൂര്യകുമാർ യാദവ് യുവതാരം അഭിഷേക് ശർമ്മയ്ക്ക് നൽകിയ ആത്മവിശ്വാസം പകരുന്ന വാഗ്ദാനമാണ് ഇപ്പോൾ ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് ചർച്ചാവിഷയമാകുന്നത്. തുടക്കത്തിൽ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ സ്ഥിരത കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടിയ അഭിഷേകിന്, ക്യാപ്റ്റൻ നൽകിയ ഉറപ്പ് കരിയറിലെ ഒരു നിർണ്ണായക വഴിത്തിരിവായി. ‘നീ എനിക്ക് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട കളിക്കാരനാണ്, 15 തവണ ഡക്കായാലും അടുത്ത മത്സരത്തിൽ നീ കളിക്കും, അത് ഞാൻ നിനക്ക് എഴുതിത്തരാം’ എന്നായിരുന്നു സൂര്യകുമാർ യാദവിന്റെ വാക്കുകൾ.
അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച സമയത്ത് ബംഗ്ലാദേശിനെതിരായ പരമ്പരയിലെ മൂന്നോ നാലോ ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ അഭിഷേക് ചെറിയ സ്കോറുകൾക്ക് പുറത്തായിരുന്നു. ഈ സമയത്താണ് തനിക്ക് കളിക്കളത്തിൽ തിളങ്ങാൻ കഴിയുമോ എന്ന് പോലും സംശയിച്ചു നിന്ന യുവതാരത്തെ തേടി ക്യാപ്റ്റന്റെ ഈ പിന്തുണയെത്തിയത്. ‘പാജി, നിങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പാണോ?’ എന്ന് താൻ തിരിച്ച് ചോദിച്ചതായി അഭിഷേക് ശർമ്മ ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ വെളിപ്പെടുത്തി. സൂര്യകുമാറിനെപ്പോലെ ഒരു ക്യാപ്റ്റൻ നൽകുന്ന ഈ ഉറപ്പ് ഒരു കളിക്കാരന് ലഭിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ പിന്തുണയാണെന്നും അഭിഷേക് പറയുന്നു.
ക്യാപ്റ്റൻ നൽകിയ ഈ ആത്മവിശ്വാസം അഭിഷേക് ശർമ്മയുടെ കളിരീതിയെ തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചു. വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടുമോ എന്ന ഭയം മാറ്റിവെച്ച്, തന്റെ സ്വാഭാവികമായ അഗ്രസ്സീവ് ബാറ്റിംഗ് ശൈലി സ്വീകരിക്കാൻ ഇത് താരത്തിന് ധൈര്യം നൽകി. ‘എനിക്ക് നന്നായി കളിക്കണമെങ്കിൽ, വ്യത്യസ്തമായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണം’ എന്ന് തനിക്ക് വ്യക്തമായെന്നും, അതിലൂടെ താൻ വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നതിലുള്ള സമ്മർദ്ദം ഇല്ലാതെ കളിക്കാൻ പഠിച്ചെന്നും അഭിഷേക് പറയുന്നു.
ക്യാപ്റ്റന്റെ ഈ പിന്തുണയുടെ ഫലം അഭിഷേക് ശർമ്മയുടെ സമീപകാല പ്രകടനങ്ങളിൽ പ്രകടമാണ്. അടുത്തിടെ നടന്ന ഏഷ്യ കപ്പ് 2025-ൽ 314 റൺസ് നേടി ടൂർണമെന്റിലെ താരമായി (Player of the Tournament) അഭിഷേക് ശർമ്മ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. സൂര്യകുമാർ യാദവിന്റെ വാക്കുകൾ ഒരു മികച്ച നേതൃപാടവത്തിന്റെ ഉദാഹരണമായിട്ടാണ് ക്രിക്കറ്റ് നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നത്. പ്രതിഭയുള്ള യുവതാരങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിലൂടെ അവരെ മികച്ച പ്രകടനങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന സന്ദേശമാണ് ഈ സംഭവം നൽകുന്നത്.
