ഇന്ത്യയും ഓസ്ട്രേലിയയും തമ്മിലുള്ള ടി20 പരമ്പര നടക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഇന്ത്യൻ ടീമിലെ കളിക്കാരുടെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം ഇർഫാൻ പഠാൻ നടത്തിയ പ്രസ്താവന വലിയ ചർച്ചയായിരിക്കുകയാണ്. ടീമിൽ സ്ഥിരമായി അവസരം ലഭിക്കാതെ പോകുന്ന മലയാളി വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റർ സഞ്ജു സാംസണ് ശക്തമായ പിന്തുണ നൽകിയാണ് ഇർഫാൻ പഠാൻ രംഗത്തെത്തിയത്. സഞ്ജുവിന്റെ കഴിവിനെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് സംശയമില്ലെന്നും, ടീമിന് അകത്തും പുറത്തുമായി നിരന്തരം വിമർശനങ്ങൾ കേട്ട് കളി തുടരുന്ന സഞ്ജുവിന്റെ അവസ്ഥ ഒട്ടും എളുപ്പമല്ലെന്നും അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
സഞ്ജുവിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനിടയിൽ, നിലവിൽ ഇന്ത്യൻ ടീമിലെ യുവതാരവും ഓപ്പണറുമായ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന് പഠാൻ ഒരു പരോക്ഷ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. “ഞാൻ സഞ്ജുവിനൊപ്പം, അവനായിരിക്കുക എളുപ്പമല്ല. ഗിൽ സീറ്റ് സൂക്ഷിച്ചോ” എന്നായിരുന്നു ഇർഫാൻ പഠാന്റെ ട്വീറ്റ്. നിലവിൽ ഗില്ലിന് ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ ഉറച്ച സ്ഥാനമുണ്ടെങ്കിലും, ലോകകപ്പിന് ശേഷം സഞ്ജുവിനെപ്പോലുള്ളവർക്ക് അവസരം നൽകുമ്പോൾ ഗില്ലിന് തന്റെ സ്ഥാനം നിലനിർത്താൻ കൂടുതൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കേണ്ടി വരുമെന്നാണ് പഠാൻ ഈ മുന്നറിയിപ്പിലൂടെ പറയാതെ പറയുന്നത്.
സഞ്ജു സാംസൺ ഒരു മികച്ച മിഡിൽ ഓർഡർ/വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റർ ആണെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന് സ്ഥിരമായി ടീമിൽ സ്ഥാനം ലഭിക്കാറില്ല. ലഭിക്കുന്ന ചെറിയ അവസരങ്ങളിൽ മികവ് പുലർത്താൻ സാധിക്കാതെ വരുമ്പോൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ഉൾപ്പെടെ വലിയ വിമർശനങ്ങളാണ് സഞ്ജു നേരിടേണ്ടി വരുന്നത്. മറുവശത്ത്, ശുഭ്മാൻ ഗിൽ ഇന്ത്യൻ ടീമിലെ എല്ലാ ഫോർമാറ്റുകളിലും നിലവിൽ ഒരു പ്രധാന കളിക്കാരനാണ്. സഞ്ജുവിനെപ്പോലുള്ളവർക്ക് ടി20 ഫോർമാറ്റിൽ കൂടുതൽ അവസരം ലഭിക്കുകയാണെങ്കിൽ, താരങ്ങളുടെ സ്ഥാനങ്ങൾ മാറാനുള്ള സാധ്യതയെയാണ് പഠാൻ ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചത്.
അടുത്തിടെ സമാപിച്ച ഏകദിന ലോകകപ്പിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച താരമാണ് ഗിൽ. എന്നാൽ നിലവിൽ ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരെ നടക്കുന്ന ടി20 പരമ്പരയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് വിശ്രമം അനുവദിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഇതിനിടയിലാണ് ഇർഫാൻ പഠാന്റെ ഈ പ്രതികരണം വന്നിരിക്കുന്നത്. സഞ്ജു സാംസൺ അടക്കം നിരവധി യുവതാരങ്ങൾക്ക് അവസരം ലഭിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും, ഭാവിയിലേക്കുള്ള ടീമിനെ വാർത്തെടുക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണെന്നും ഉള്ള ഒരു സന്ദേശമാണ് പഠാൻ ഈ ട്വീറ്റിലൂടെ ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
