കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിനിടെ കേരളത്തിന് ഏകദേശം 75,000 ഹെക്ടറിലധികം തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ നഷ്ടമായെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. 1990 മുതലുള്ള കണക്കുകൾ പ്രകാരമാണിത്. ഇത് സംസ്ഥാനത്തെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിനും ഭൂഗർഭജലത്തിന്റെ റീചാർജിനും ഗുരുതരമായ ഭീഷണിയുയർത്തുന്നതായാണ് വിലയിരുത്തൽ.
പരിസ്ഥിതി വിദഗ്ദ്ധരും ഗവേഷകരും നടത്തിയ പഠനങ്ങളാണ് ഈ ഞെട്ടിക്കുന്ന കണ്ടെത്തലുകളിലേക്ക് നയിച്ചത്. കെട്ടിടനിർമ്മാണങ്ങൾക്കും കൃഷിക്കും മറ്റ് വികസനപ്രവർത്തനങ്ങൾക്കുമായി തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ വ്യാപകമായി നികത്തപ്പെട്ടതാണ് ഈ വലിയ നഷ്ടത്തിന് കാരണം. കേരളത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതിക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകളാണ് തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ. ഇവ വെള്ളപ്പൊക്കം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലും, ജലശുദ്ധീകരണത്തിലും,候കൂടാതെ അനേകം ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾക്ക് ആവാസ കേന്ദ്രമാകുന്നതിലും നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.
തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ ഈ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള നഷ്ടം സംസ്ഥാനത്തെ ജലസ്രോതസ്സുകളെ കാര്യമായി ബാധിക്കും. വേനൽക്കാലത്ത് കുടിവെള്ള ക്ഷാമം രൂക്ഷമാകാനും, ഭൂഗർഭജലനിരപ്പ് താഴാനും ഇത് ഒരു പ്രധാന കാരണമായി മാറാം. അതോടൊപ്പം, ഈ ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ ആശ്രയിച്ച് ജീവിക്കുന്ന സസ്യ-ജന്തുജാലങ്ങൾക്ക് വംശനാശ ഭീഷണിയും നേരിടേണ്ടിവരും. തണ്ണീർത്തട സംരക്ഷണ നിയമങ്ങൾ കർശനമായി നടപ്പാക്കുകയും അവയുടെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് പൊതുജനങ്ങളിൽ അവബോധം വളർത്തുകയും ചെയ്യേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. കേരളത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം അടിയന്തര പ്രാധാന്യത്തോടെ കാണേണ്ട വിഷയമാണ്.
