നൂറ്റാണ്ടുകളായി കൊതുകുകളുടെ ശല്യമില്ലാത്ത ലോകത്തിലെ ചുരുക്കം ചില പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു ഐസ്ലൻഡ്. എന്നാൽ, ആ പദവിക്ക് ഇപ്പോൾ മാറ്റം വന്നിരിക്കുകയാണ്. രാജ്യത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി തുറന്ന അന്തരീക്ഷത്തിൽ കൊതുകുകളെ കണ്ടെത്തിയതായി അധികൃതർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. റെയ്ക്ജാവിക്കിന് വടക്ക്, ക്യോസ് എന്ന ഗ്രാമീണ താഴ്വരയിൽ നിന്നാണ് ‘കുലിസെറ്റ ആനുലാറ്റ’ (Culiseta annulata) എന്ന ഇനം കൊതുകുകളുടെ മൂന്ന് സാമ്പിളുകൾ (രണ്ട് പെൺ കൊതുകുകളും ഒരു ആൺ കൊതുകും) ഒരു പ്രാദേശിക പ്രാണീ സ്നേഹിക്ക് ലഭിച്ചത്. തണുപ്പിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിവുള്ള ഇനമാണ് ഇവ.
ഐസ്ലൻഡിലെ നാച്ചുറൽ സയൻസ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ എന്റമോളജിസ്റ്റ് മത്തിയാസ് ആൽഫ്രഡ്സൺ ഈ കണ്ടെത്തൽ സ്ഥിരീകരിച്ചു. വിമാനങ്ങളിലോ കപ്പലുകളിലോ ഒളിച്ചെത്തുന്ന കൊതുകുകളെ മുൻപ് കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, രാജ്യത്തിന്റെ പ്രകൃതിദത്തമായ ചുറ്റുപാടിൽ ആദ്യമായി കൊതുകിനെ കണ്ടെത്തുന്നത് ഇതാദ്യമായാണ്. ഇത് ശാസ്ത്രലോകത്തും പരിസ്ഥിതി വിദഗ്ദ്ധർക്കിടയിലും വലിയ ആശങ്കയുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ലോകത്ത് ഇനി അന്റാർട്ടിക്ക മാത്രമാണ് കൊതുകുകളില്ലാത്ത ഏക വൻകരയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.
ഐസ്ലൻഡിന്റെ അതിശൈത്യമുള്ള കാലാവസ്ഥയും, വെള്ളം കെട്ടിനിൽക്കുന്നയിടങ്ങളുടെ അഭാവവുമാണ് കൊതുകുകൾക്ക് പ്രജനനം നടത്താനുള്ള സാധ്യത ഇല്ലാതാക്കിയിരുന്നത്. എന്നാൽ, സമീപ വർഷങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥാ മാറ്റം, പ്രത്യേകിച്ച് റെക്കോർഡ് ചൂടും നീണ്ട വേനൽക്കാലവും, കൊതുകുകൾക്ക് വളരാൻ അനുകൂലമായ സാഹചര്യം ഒരുക്കിയിരിക്കാമെന്നാണ് വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നത്. മറ്റ് വടക്കൻ അർദ്ധഗോള രാജ്യങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഐസ്ലൻഡിൽ താപനില നാല് മടങ്ങ് വേഗത്തിൽ വർധിക്കുന്നുണ്ടെന്നും പഠനങ്ങൾ പറയുന്നു.
കൊതുകുകൾ രാജ്യത്ത് എങ്ങനെ എത്തിച്ചേർന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് അധികൃതർ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ചരക്കുകപ്പലുകളിലൂടെയോ കണ്ടെയ്നറുകളിലൂടെയോ ആകാം ഇവ എത്തിയതെന്നാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. ഈ പുതിയ ഇനം കൊതുകുകൾക്ക് തണുപ്പുകാലത്ത് ബേസ്മെന്റുകളിലോ കളപ്പുരകളിലോ മറ്റോ ഒളിച്ചിരുന്ന് അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്നതിനാൽ, ഇവ ഐസ്ലൻഡിൽ സ്ഥിരമായി താവളമുറപ്പിച്ചോ എന്ന് കണ്ടെത്താൻ അടുത്ത വസന്തകാലത്തും നിരീക്ഷണം തുടരും. ഈ കണ്ടെത്തൽ ആഗോളതാപനം ആവാസവ്യവസ്ഥകളിൽ വരുത്തുന്ന മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള മുന്നറിയിപ്പായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
