തീരദേശ നഗരമായ ഹോങ്കോങ്ങിൽ ഉണ്ടായ കനത്ത തീപിടിത്തത്തിൽ മരിച്ചവരുടെ എണ്ണം 44 ആയി. പരിക്കേറ്റ നിരവധി പേരെ ആശുപത്രികളിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. സംഭവത്തിൽ 279 പേരെ കാണാതായതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. മരണസംഖ്യ ഇനിയും ഉയരാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് അധികൃതർ നൽകുന്ന മുന്നറിയിപ്പ്. നഗരത്തിലെ ഒരു തിരക്കേറിയ വാണിജ്യ സമുച്ചയത്തിലാണ് ഞായറാഴ്ച രാത്രിയോടെ തീ പടർന്നത്.
നഗരത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്തുള്ള 48 നിലകളുള്ള കെട്ടിടത്തിലാണ് ദുരന്തമുണ്ടായത്. കെട്ടിടത്തിന്റെ മുകൾ നിലകളിലെ വസ്ത്രശാലകളിലും ഭക്ഷണശാലകളിലും മറ്റ് സ്ഥാപനങ്ങളിലുമാണ് തീ ആദ്യം പടർന്നുപിടിച്ചത്. വളരെ വേഗത്തിൽ തീ ആളിപ്പടർന്നത് രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് തടസ്സമുണ്ടാക്കി. ഏകദേശം ആറ് മണിക്കൂറോളം സമയമെടുത്താണ് അഗ്നിശമന സേനാംഗങ്ങൾ തീ നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കിയത്.
കെട്ടിടത്തിൽ കുടുങ്ങിയ നിരവധി പേരെ രക്ഷാപ്രവർത്തകർ പുറത്തെത്തിച്ചു. രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിനിടെ കെട്ടിടത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങൾ തകർന്നത് രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിന് വെല്ലുവിളിയായി. രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിനിടെ പരിക്കേറ്റവരിൽ ചിലരുടെ നില ഗുരുതരമാണ്. കാണാതായവർക്ക് വേണ്ടി തിരച്ചിൽ ഊർജ്ജിതമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കെട്ടിടത്തിൽ എത്രപേർ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നുണ്ടെന്ന് കൃത്യമായി പറയാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല.
സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഷോർട്ട് സർക്യൂട്ടോ മറ്റേതെങ്കിലും കാരണങ്ങളോ ആകാം തീപിടിത്തത്തിന് പിന്നിലെന്നാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. മരിച്ചവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളെയും പരിക്കേറ്റവരെയും സഹായിക്കാൻ എല്ലാ നടപടികളും സ്വീകരിക്കുമെന്ന് ഹോങ്കോങ് ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് അറിയിച്ചു. ഈ ദുരന്തം ഹോങ്കോങ്ങിന് കനത്ത ആഘാതമാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
