ശബരിമലയിൽ മണ്ഡലകാല തീർത്ഥാടനം അതിന്റെ അവസാനഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ സന്നിധാനത്തും പരിസരത്തും വലിയ തിരക്കാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. പ്രതിദിനം ഒരു ലക്ഷത്തോളം ഭക്തരാണ് ദർശനത്തിനായി എത്തുന്നത്. പുലർച്ചെ മുതൽ രാത്രി വൈകും വരെ നീണ്ട ക്യൂവാണ് വലിയ നടപ്പന്തലിലും പതിനെട്ടാം പടിയിലും കാണുന്നത്. തിരക്ക് നിയന്ത്രിക്കാൻ പോലീസ്, ദേവസ്വം ബോർഡ് അധികൃതർ, മറ്റ് സേനാംഗങ്ങൾ എന്നിവർ കഠിനമായി പരിശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ദർശന സമയം ക്രമീകരിച്ചും ക്യൂവിൽ കാത്തുനിൽക്കുന്നവർക്ക് വെള്ളവും ലഘുഭക്ഷണവും നൽകിയും സൗകര്യങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കുന്നു.
അടുത്ത ദിവസങ്ങളിൽ മണ്ഡലപൂജ നടക്കാനിരിക്കുകയാണ്. ഇതോടെ തിരക്ക് ഇനിയും വർധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. നിലവിൽ വെർച്വൽ ക്യൂ സംവിധാനം വഴിയാണ് ഭൂരിഭാഗം തീർത്ഥാടകരും എത്തുന്നത്. ഓൺലൈൻ ബുക്കിംഗ് പൂർണ്ണമായും നിറഞ്ഞതിനാൽ ബുക്ക് ചെയ്യാതെ എത്തുന്ന തീർത്ഥാടകരെ പമ്പയിലും നിലക്കലിലും വെച്ച് നിയന്ത്രിക്കുന്നുണ്ട്. ദർശനം സുഗമമാക്കാൻ നിലക്കൽ, പമ്പ എന്നിവിടങ്ങളിലും അധിക സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. കാനനപാതകളിലും ഭക്തജനങ്ങളുടെ ഒഴുക്ക് പ്രകടമാണ്.
തീർത്ഥാടകരുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിലും ആരോഗ്യ കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നതിലും അധികൃതർ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു. തിരക്ക് വർദ്ധിച്ച സാഹചര്യത്തിൽ പോലീസിന്റെയും ദുരന്ത നിവാരണ സേനയുടെയും കൂടുതൽ യൂണിറ്റുകളെ ശബരിമലയിലേക്ക് വിന്യസിച്ചിട്ടുണ്ട്. അപ്പം, അരവണ എന്നിവയുടെ വിതരണ കേന്ദ്രങ്ങളിലും തിരക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ട്. ഭക്തർക്ക് ആയാസരഹിതമായ ദർശനം ഒരുക്കുന്നതിനായി ദേവസ്വം മന്ത്രിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഉന്നതതല യോഗങ്ങൾ ചേർന്ന് സ്ഥിതിഗതികൾ വിലയിരുത്തിയിരുന്നു.
മണ്ഡലകാലത്തിന് ശേഷം മകരവിളക്ക് മഹോത്സവത്തിനായി നട വീണ്ടും തുറക്കുമ്പോഴും വലിയ തിരക്കാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഇപ്പോഴത്തെ തിരക്ക് തുടരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ തീർത്ഥാടകർക്ക് കൂടുതൽ സമയം ക്യൂവിൽ കാത്തുനിൽക്കേണ്ടി വരുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ ഭക്തർ ക്ഷമയോടെ സഹകരിക്കണമെന്നും അധികൃതർ നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. അയ്യപ്പ ഭക്തരുടെ ശരണഘോഷങ്ങളാൽ മുഖരിതമാണ് പുണ്യഭൂമിയായ ശബരിമല.
