കേരളത്തിലെ അഞ്ച് പ്രധാന തുറമുഖങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് കേന്ദ്രീകൃത ചരക്ക് ഗതാഗതത്തിന് രൂപം നൽകുന്ന ഒരു ബൃഹത് പദ്ധതിക്കാണ് സംസ്ഥാന സർക്കാർ തുടക്കം കുറിക്കുന്നത്. കോവളം, വിഴിഞ്ഞം, കൊല്ലം, ബേപ്പൂർ, അഴീക്കൽ എന്നീ തുറമുഖങ്ങളെ സംയോജിപ്പിച്ചാണ് ഈ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുക. ചരക്ക് നീക്കത്തിനായി ജലപാതകളെ കൂടുതൽ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുക എന്നതാണ് ഇതിലൂടെ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഇതിലൂടെ റോഡ് മാർഗ്ഗമുള്ള ഗതാഗതത്തിൻ്റെ ഭാരം കുറയ്ക്കാനും, അതുവഴി ഗതാഗതക്കുരുക്കും കാർബൺ പുറന്തള്ളലും നിയന്ത്രിക്കാനും സാധിക്കും.
സംസ്ഥാനത്തെ മൊത്തം ചരക്ക് ഗതാഗതത്തിൻ്റെ 10 മുതൽ 30 ശതമാനം വരെ ജലമാർഗ്ഗത്തിലേക്ക് മാറ്റാൻ ഈ പദ്ധതിയിലൂടെ കഴിയും എന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഇത് അന്തർ സംസ്ഥാന, സംസ്ഥാനാന്തര ചരക്കുനീക്കത്തിന് വലിയ മുതൽക്കൂട്ടാകും. നിലവിൽ റോഡ് ഗതാഗതത്തെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്ന കേരളത്തിന്, ചെലവ് കുറഞ്ഞതും പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദപരവുമായ ഒരു ബദൽ മാർഗ്ഗം തുറന്നു കൊടുക്കാൻ ഈ സംയോജിത തുറമുഖ ശൃംഖല സഹായിക്കും. ചരക്കുകൾ വേഗത്തിലും കൃത്യ സമയത്തും ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്തിക്കാനും ഇത് വഴി സാധിക്കും.
സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ തുറമുഖ വികസനത്തിന് ആക്കം കൂട്ടുന്നതിൻ്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ വമ്പൻ പദ്ധതി നടപ്പാക്കുന്നത്. കണ്ണൂർ അഴീക്കലിൽ നടന്ന ‘വിഷൻ 2031’ സംസ്ഥാന തുറമുഖ വികസന സദസ് ഉദ്ഘാടനം ചെയ്തുകൊണ്ട് മന്ത്രി വി.എൻ. വാസവനാണ് പദ്ധതി പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. ഈ കേന്ദ്രീകൃത ഗതാഗത സംവിധാനം യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നതോടെ ഓരോ തുറമുഖത്തിൻ്റെയും ശേഷിയും പ്രാധാന്യവും വർദ്ധിക്കുകയും, തീരദേശ മേഖലയുടെയും മറ്റ് അനുബന്ധ വ്യവസായങ്ങളുടെയും വികസനത്തിന് ഇത് വലിയ ഉത്തേജനം നൽകുകയും ചെയ്യും.
പുതിയ പദ്ധതിക്ക് പുറമെ, ബേപ്പൂർ തുറമുഖത്തിൻ്റെ വികസനത്തിനും നടപടികൾ പുരോഗമിക്കുകയാണ്. ലക്ഷദ്വീപിലേക്കുള്ള ചരക്ക് ഗതാഗതം കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കുന്നതിൻ്റെ ഭാഗമാണിത്. കേരളത്തിൻ്റെ 590 കിലോമീറ്ററോളം വരുന്ന സമുദ്രതീരം കേന്ദ്രീകരിച്ച് സമുദ്രാധിഷ്ഠിത വ്യവസായങ്ങൾ വളർത്താനും അതുവഴി സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ സാമ്പത്തിക മേഖലയ്ക്ക് കരുത്ത് പകരാനും ഈ തുറമുഖ സംയോജന പദ്ധതി ഒരു നിർണ്ണായക കാൽവെപ്പാണ്. ആധുനിക സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ ഉപയോഗിച്ച് തുറമുഖങ്ങളെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിച്ച്, കാര്യക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള വിപുലമായ ശ്രമങ്ങളാണ് അധികൃതർ നടത്തുന്നത്.
