ഹരിതാഭമായ മലനിരകളും ഓളങ്ങൾ തഴുകുന്ന ശാന്തമായ കടൽത്തീരങ്ങളും കായൽപരപ്പുകളും കൊണ്ട് അനുഗ്രഹീതമായ ദൈവത്തിന്റെ സ്വന്തം നാടായ കേരളം, ആഭ്യന്തര, വിദേശ സഞ്ചാരികൾക്ക് എന്നും പ്രിയപ്പെട്ട ലക്ഷ്യസ്ഥാനമാണ്. കോവിഡാനന്തര ലോകത്ത് ടൂറിസം മേഖലയിൽ കേരളം കൈവരിച്ച നേട്ടങ്ങൾ ശ്രദ്ധേയമാണ്. പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം അതിന്റെ എല്ലാ മനോഹാരിതയോടെയും നിലനിർത്തുന്നതിൽ സംസ്ഥാനം കാണിക്കുന്ന ശ്രദ്ധ, സഞ്ചാരികളെ വീണ്ടും വീണ്ടും ഇവിടേക്ക് ആകർഷിക്കാൻ പ്രധാന കാരണമാകുന്നു. ഈ സ്വാഭാവിക ആകർഷണീയത തന്നെയാണ് ടൂറിസം മേഖലയുടെ വളർച്ചയുടെ അടിസ്ഥാനവും.
കേരളത്തിന്റെ ടൂറിസം മേഖല സമീപ വർഷങ്ങളിൽ റെക്കോർഡ് നേട്ടമാണ് സ്വന്തമാക്കിയത്. ആഭ്യന്തര സഞ്ചാരികളുടെ എണ്ണത്തിലും വിദേശ സഞ്ചാരികളുടെ വരവിലും വലിയ വർദ്ധനവാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളത്. 2024-ൽ (വാർത്താ ഉറവിടം അനുസരിച്ച്) സംസ്ഥാനത്ത് 2.22 കോടിയിലധികം സഞ്ചാരികളെത്തിയതായി കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് കോവിഡിന് മുമ്പുള്ള കണക്കുകളേക്കാൾ 21% അധികമാണ്. ഈ കുതിച്ചുചാട്ടം കേരളം ആഗോള ടൂറിസം ഭൂപടത്തിൽ അതിന്റെ സ്ഥാനം കൂടുതൽ ഉറപ്പിക്കുന്നതിന്റെ സൂചനയാണ്.
സഞ്ചാരികളുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ വർദ്ധനവ് വരുമാനത്തിലും പ്രതിഫലിച്ചു. ടൂറിസം മേഖലയിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം കാര്യമായ വളർച്ച നേടി, ഇത് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ മൊത്ത ആഭ്യന്തര ഉത്പാദനത്തിൽ (GDP) ടൂറിസത്തിന്റെ പങ്ക് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു. ഉത്തരവാദിത്ത ടൂറിസം, വനിതാ സൗഹൃദ ടൂറിസം തുടങ്ങിയ പുതിയ പദ്ധതികളിലൂടെ പ്രാദേശിക സമൂഹങ്ങളെ ടൂറിസം വികസനത്തിൽ പങ്കാളികളാക്കിയതും വരുമാന വർദ്ധനവിന് കാരണമായി. ഈ സാമ്പത്തിക മുന്നേറ്റം, ടൂറിസം അനുബന്ധ വ്യവസായങ്ങൾക്കും പ്രദേശവാസികൾക്കും മികച്ച തൊഴിലവസരങ്ങൾ നൽകുന്നു.
“ദൈവത്തിന്റെ സ്വന്തം നാട്” എന്ന ബ്രാൻഡിന്റെ വിജയം നിലനിർത്താൻ, ടൂറിസം വകുപ്പ് നൂതനമായ പല പദ്ധതികളും ആവിഷ്കരിക്കുന്നുണ്ട്. ‘കെ-ഹോംസ്’ പോലുള്ള താമസ സൗകര്യങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള പദ്ധതികളും, ഡിജിറ്റൽ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് സഞ്ചാരികൾക്ക് വിവരങ്ങൾ എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളും ഈ രംഗത്തെ പുതിയ ചുവടുവയ്പ്പുകളാണ്. കൂടാതെ, പ്രധാന കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്ന് മാറി അധികം അറിയപ്പെടാത്ത സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് സഞ്ചാരികളെ എത്തിക്കുന്ന ‘ഡെസ്റ്റിനേഷൻ ചലഞ്ച്’ പോലുള്ള സംരംഭങ്ങളും കേരളത്തിന്റെ ടൂറിസം ഭാവിയെ കൂടുതൽ ശോഭനമാക്കുന്നു.
